「戒名はいらない」と考える人へ　戒名を持たない場合のリスクと埋葬方法を解説

戒名とは、仏教徒として戒めを守ることを誓い、仏門に入った者に与えられる名前です。宗旨宗派によっては、法名・法号とも呼ばれます。

本来は生前に仏教に入った証として授けられるものでしたが、やがて亡くなったあとにいただく「死後の名前」のように位置づけられました。これにより、生前に入信してない人も授戒したとして、仏式の葬儀を執り行うようになりました。

このように、戒名は仏教の教義によるものですから、他の宗教を信仰している方や、無宗教の方には不要です。

戒名がないことによって生じるリスクは、「寺院墓地への納骨が難しい」ことだけです。

お寺が管理するお墓や納骨堂へ納骨する場合、基本的に俗名（生前の本来の名前）では断られることがほとんどです。先祖代々でお世話になっている菩提寺があるなら、戒名は納骨に際していただくものと考えるべきでしょう。

なお、戒名を授からなくても仏式の葬儀は執り行えます。

近年はお墓の形式が多様化しており、宗教不問の永代供養墓や納骨堂など、納骨先の選択肢が増えています。菩提寺のお墓に納骨するのが当たり前だった時代とは異なり、戒名がなくても困ることがないため、戒名不要論が高まっているのでしょう。

「戒名はいらない」と考える方の多くは、お寺との付き合いを持たない方々です。菩提寺がある方のあいだでさえ、近年では「改葬」（田舎のお墓を身近な土地に移すこと）する方が増えており、檀家の減少も広く取りざたされています。

NHKが2018年に実施した調査によれば、62％が「信仰宗教なし」と回答しており、お寺との付き合いを持つ方が増え、戒名の必要性が疑問視されていることが伺えます。
参考：「日本人の宗教的意識や行動はどう変わったか」https://www.nhk.or.jp/bunken/research/yoron/20190401_7.html

葬儀費用の低価格化は、年を追うごとに進んでいます。

株式会社鎌倉新書の調査によれば、2015年の調査で葬儀費用の総額が200万円を割って以降、180万円前後で推移していました。しかし、2022年の調査では新型コロナウイルスによるパンデミックの影響から、110.7万円と大幅に下落したことが判明しました。
参考：「第5回お葬式に関する全国調査（2022年）」https://www.kamakura-net.co.jp/newstopics/9302/

「葬儀にお金をかけたくない」と考える方々にとって、戒名はなくても困らない最たる例といえるため、必要性を疑われていると思われます。

戒名に不信感が持たれるのは、「絶対に必要なものでもないのに、高い位ほど高額なお布施が必要になる」ことが原因のひとつといえるでしょう。

もともと戒名には位があり、お寺や社会への貢献などに応じて、より高い位が授けられました。しかし、バブル期には檀家の多くが裕福だったこともあり、世間体などを意識して、位の高い戒名を多額のお布施で授かる文化がありました。

現在もこのような風習は続いており、最高位の戒名である「院居士、院大姉」を頂くには100万円以上の戒名料を支払う必要があります。戒名にまつわるトラブルは、こうした金銭問題から生じている場合がほとんどです。

宗教不問の墓地であれば、戒名がなくても納骨できます。例えば、地方公共団体が管理・運営する公営墓地は、宗教不問の墓地の代表といえます。

また、低価格から人気を集める永代供養墓や納骨堂の多くは、宗教不問となっています。

近年、大きな注目を集める樹木葬や海・山への散骨など、自然葬は宗教を問わない埋葬方法です。こうした自然葬を検討している場合、戒名をいただく必要はありません。

インターネット上では戒名を自分で作ることに関して言及されていますが、そのメリットはほぼありません。

寺院墓地などへの納骨時は、管理するお寺から戒名を頂く必要があり、自分で作った戒名を用いることはできないからです。