お清めの塩の意味と正しい使い方　近年減った理由とは？

お清めの塩とは、不浄を清めるために葬儀から帰った際に用いる塩のことです。また、相撲で力士が仕切りの際に土俵へまく塩も、清めの塩と呼ばれます。

葬儀に参加した際、会葬礼状とともに渡されることが多く、家に入る前に体に振りかけて使います。

清めの塩を葬儀のあとに用いるのは神道の考えに沿ったものであり、実は本来、仏式の葬儀に必要ないものです。

清めの塩が用いられる背景には、神道の穢れ思想があります。穢れとは、出産や死、失火などによる異常な状態を指し、当事者のみならず関係者にも伝染していくものと考えられています。葬儀にまつわる事柄では、「喪中」も穢れ思想と関連しています。

葬儀への参列は「死穢」に触れたものとされ、帰宅時にその穢れを家へ持ち込まないために清めの塩が用いられました。穢れは現代におけるウイルスのようなものと考えられていたのです。

近年では配られることも減ってきたため、お清めの塩をどのように使えばよいかわからない方も少なくないでしょう。ここからは、お清めの塩の使い方を解説します。

近年では、お清めの塩を用意する葬儀社も減ってきました。その理由としては、やはり本来なら仏式の葬儀では必要ないことが大きいでしょう。

そもそも仏教では死を穢れと捉えていないため、仏式の葬儀でお清めの塩をお渡しする必要はないのです。にも関わらず、葬儀後のお清めの塩が定着していたのは、神仏習合の日本ならではの風習といえるでしょう。

また、精進落としが穢れを払う役割を担っていると考え、お清めの塩を用意しない場合もあります。

死の穢れを払うという神道の考えにも関わらず、仏式の葬儀でも長らく定着していたお清めの塩。近年では減少傾向にある風習ですが、気持ちの問題で「お清めの塩を用意したい」という方もいらっしゃいます。

ほとんどの葬儀社は、要望を伝えればお清めの塩を用意してくれますので、相談してみるとよいでしょう。弊社「とむらび」でも、ご要望があれば用意しております。


葬儀への疑問や不安などがあれば、お気軽に「とむらび」までご相談ください。