自身の葬儀を手配する生前契約　メリットと注意点は？

終活の浸透により自身の葬儀やお墓について考える方が増え、「家族に迷惑をかけたくない」「自分の希望通りの葬儀にしてほしい」といった希望から、生前に葬儀の準備を済ませる方が増えてきました。

また、少子高齢化や生涯独身率の上昇といった社会の変化から「おひとりさま」が増えたことにより、「葬儀を任せられる親族がいない」といったやむを得ない事情から生前契約を結ぶ方が増加しています。

実際に弔ってくれる親族や友人がいないため、身元のわからない「無縁仏」になってしまう問題は増加しており、元気なうちに自身の死後の準備を済ませておく必要があるのです。

※無縁仏の問題については「無縁仏になるとどうなる？　独身に必要な終活とは」で詳しく解説しています。

生前契約は事前相談とは異なり、実際に契約を結びます。そのため、費用や葬儀プランなどを吟味して、信頼できる葬儀社を探し出さなければいけません。

葬儀社の探し方は、以下の記事でも詳しく解説しています。
「葬儀社の選び方　後悔しないための3つのポイント」

候補となる葬儀社を見つけたら、葬儀の見積もりを取りましょう。できれば、複数の葬儀社で基本プランやサービスなどを見比べて、相見積もりをおすすめします。

葬儀の見積もりの重要性やチェックポイントなどは、以下の記事で詳しく解説しています。
「葬儀の見積もりの重要性　内訳と確認すべき注意点を解説」

葬儀の内容や見積もりに納得したら、契約を結びます。このとき、あくまでも予約として申し込み金だけを支払う場合と、葬儀費用の支払いまで済ませる場合があります。

跡取りや親族がいない場合、葬儀費用の支払いのために信託契約を結ぶ方法もあります。

葬儀の生前契約は、後悔のない葬儀に繋がります。元気なうちに自身の葬儀について考え、時間をかけて葬儀社を選ぶことで信頼できる業者が見つかります。

また、希望に沿った契約を結ぶことで、金銭的なトラブルなども起きにくくなります。

事前に葬儀の準備を済ませておけば、残された家族の負担は大きく減らせます。

実際に葬儀の準備をしてみるとわかりますが、葬儀を執り行うまでには様々な確認事項があり、それをご逝去後の混乱のなかで行うのは大変なことです。

また、生前契約では金銭面まで不安を解消できるので、家族の負担はほとんどなくなるといえます。

葬儀の生前契約の注意点として、葬儀が実施されるまでの間に社会情勢や法改正など、様々な事柄が変化する可能性が挙げられます。

とくに2020年以降は、目に見えてその傾向が顕著です。新型コロナウイルスの感染拡大やウクライナ紛争など、社会そのものを変動させるような出来事が続いています。「コロナのせいで希望通りの葬儀ができない」「ウクライナ紛争のせいで物価が高騰した」など、直接的な影響も出ています。

最大の問題となるのが、契約を結んでいた葬儀社の倒産です。こうした問題によって不利益が生じないよう、契約は細部まで詰めて結ぶ必要があります。

「自分の葬儀だから」と親族への相談もなしに決めてしまうと、後々のすれ違いに繋がる恐れがあります。

とくに多いのが、本人が火葬式（直葬）で生前契約してしまい、遺族から「もっとゆっくりと見送りの時間を過ごしたかった」と後悔が生まれてしまう事例です。

葬儀は故人だけのものでなく、遺族のために行われる側面もあります。生前契約を結ぶ際は、喪主を務める予定の方も同席されるのが望ましいといえるでしょう。

生前契約を結んでいることを家族や友人などに伝えておかないと、別の葬儀社に依頼されてしまう恐れがあります。

しっかりと契約を結んでいることを伝えておき、エンディングノートや遺言書などにも残しておくと安心です。